В Украинской ассоциации мебельщиков убеждены: местные производители во всеоружии встретят зарубежных игроков после вступления страны в ВТО. Президент ассоциации Александр Беляев заявил в феврале, что фабрики, выпускающие эконом-продукт, не пострадают вообще. Ужесточения конкуренции г-н Беляев ожидает лишь в среднем сегменте рынка, особенно с учётом вероятного размещения иностранных производств на Украине через 3-4 года.
Не столь однозначны прогнозы УАМ насчёт сырьевой базы: с одной стороны, отмечает г-н Беляев, украинские компании смогут закупать более качественное сырьё по оптимальным ценам за рубежом, с другой, — начнётся активный экспорт украинских сырьевых ресурсов, если государство не позаботится о его ограничении.
Вместе с тем, рассуждая о перспективах создания зоны свободной торговли между Украиной и ЕС (официальные переговоры об этом начались 18 февраля и, как ожидается, продлятся не один год), эксперты называют мебельную отрасль в числе первых возможных неудачников. Добиться успеха на открытом рынке можно будет, лишь привлекая дешёвую рабочую силу и работая на давальческом сырье, что малоприменимо к мебельной индустрии, полагают аналитики. Открытие зоны свободной торговли скорее поможет другим — базовым — отраслям украинской экономики, то есть машиностроению, металлургии, пищевой и химической промышленности.
В декабре 2007-го, пытаясь укрепить свои сбытовые позиции, 45 мебельных предприятий Украины подписали меморандум о совместном ведении переговоров с торговыми комплексами. Цель альянса — добиться от торговых операторов приемлемых арендных ставок на правах более крупного арендатора. На сегодняшний день, по словам г-на Беляева, цены на аренду площадей в киевских ТЦ мебельщикам просто не по карману. Эксперты полагают, однако, что девелоперы не пойдут навстречу Ассоциации, а лучшим выходом стало бы строительство собственного гипермаркета либо торговой сети, в которой мебельщики выступят соучредителями. В настоящее время доля местных производителей на украинском мебельном рынке едва ли превышает 50%. Немало беспокоит местных игроков и ожидаемый приход в Киев шведского концерна «Икеа».